有座废弃多年的义庄，年久失修，入冬后塌了半边。附近住户夜里总听见孩子哭，便凑钱请贺景玄过去查看。
他在倒塌的灶台下挖出了一只陶瓮，瓮中装着一具孩童的尸骨，骨头外裹着几片早已烂透的旧布，旁边还塞着一只巴掌大的布老虎。
当天夜里，那孩子便从陶瓮旁现了形。约摸七八岁，瘦得脸颊深陷，一双眼睛便显得格外大。他不扑人，也不哭闹，只抱着那只布老虎缩在墙角看着贺景玄。
贺景玄问他叫什么，他摇头。问他父母是谁，他还是摇头。再问为什么不肯离开，他才小声说：“我在等娘亲。”
贺景玄验过他的魂魄，孩子身上没有血煞，也没有吞噬活人留下的浊气，魂魄很弱，甚至离开尸骨稍远，身形便会变淡。
贺景玄原本想当场将他超度，法事刚起，那孩子却跪下来求他再等一等，他说母亲答应过会回来找他，自己若去了阴间，便再也等不到了。
贺景玄告诉他，活人死后自有去处，他母亲若已经不在世上，两人终有相见之日。
孩子抬头问他：“你去过吗？你没去过，怎么知道她在那里？万一她回到这里找不到我呢？我已经等了这么久，再等几日不成吗？”
贺景玄那时觉得，人有好人坏人，鬼自然也有善恶之分。害过人的鬼该镇，怨气深重、神志尽失的鬼也不能放任。可眼前不过是个没有沾过人命的孩子，只因舍不得母亲，便将他强行送走，未免过于不近人情。
于是他将尸骨收回陶瓮，暂时带回了芝麻巷。
他打算查清孩子的身份，找到他的家人，再劝他安心往生。
师姐对此也没有异议。她向来喜欢孩子，又何况她近来也在与丈夫备孕，所以她见那孩子乖巧，便没有将他收进陶瓮，只是给他立了规矩，不许他进自己的卧房，不许他坐活人的肩膀，不许他在别人耳边吹气，也不准偷受铺中客人的香火。
孩子一一答应下来。
陆照微问他：“可还记得自己的名字？”
他摇了摇头。
“总不能日日叫你小鬼吧？”
她看见他怀中那只只剩半只耳朵的布老虎，想了想说道：“先叫阿满吧，等找到了你娘，母子团圆，也算圆满。”
孩子低声重复了一遍，大约是喜欢这个名字，他第一次露出了一点笑。
家里忽然多了一个七八岁的孩子，虽然是个鬼，陆照微仍旧觉得新鲜。
阿满不能吃活人的饭，她便问他想吃什么，照着做上一份，让他闻气，或是用玄门术法供奉起来给他吃。
阿满身上的衣裳破得看不出颜色，陆照微便替他糊了一套新的，浅青色的短褂，领口压着一圈云纹，袖口还剪了两只歪歪扭扭的老虎。她将衣服烧给阿满时，孩子站在火光旁，一直低头看着自己的袖子。
“喜欢吗？”她问。
阿满点点头，过了片刻，才问：“这是专门给我做的吗？”
“不然呢？你见贺景玄穿过这么小的衣裳？”
阿满抱着手臂笑了起来。
“这些事情，师姐后来都同我说过。”十一娘望着桌子上的灯火，“我也见过那孩子。”
阿满在芝麻巷住了两个月后，十一娘去看师姐，看到了那个孩子。
十一娘问师姐：“这是谁家的孩子？”
“暂时算我们家的。景玄替他找娘，找到以后便送他回去。”
阿满原本站在两步之外，听见这句话，神情微微变了一下，只是当时谁也没有留意。
师姐本来就盼着做母亲，阿满年纪又小，生前受了许多苦，她怎么可能不疼他？
她还特意替阿满选了一日做生辰，说他从前没有好好过过，以后每年都补给他。他不能吹蜡烛，她便做了个纸灯笼烧给他，让他挂在陶瓮旁边。
她还缝了许多小玩偶烧给阿满，阿满抱着玩偶，忽然问她：“我能不能叫你娘？”
师姐有些纳闷地问他：“你不是在等自己的娘吗？”
“我不记得她了，她也没给我做过衣裳，没有陪我过过生辰。”
“她也许有自己的苦处，等找到她，你亲自问一问。”
“要是找不到呢？”
“找不到，我也照旧疼你。”
后来，他许是听见师姐与贺景玄谈论孩子的事，便常问师姐，将来有了自己孩子，还会不会疼他。
师姐每次都会说：“当然会。”
然后他会接着问：“那他住哪里？他也会有新衣服吗？也会有布偶娃娃吗？”
在陆照微看来，家里多一个人就多一份热闹，她从小与师姐妹一同长大，向来认为，落地为兄弟，何必骨肉亲。进了一家门，就是一家人，不会厚此薄彼。
可阿满却不是这样想的，他想要一个母亲，想要师姐完完整整的爱，而不是等她有了别的孩子以后，仍肯分给他的一件衣裳、一块糖。
“师姐那时候不知道。”十一娘声音很轻，“也不知